وكَثَّفت الحكومة هجومها على الكاتب بعد نشره في باريس المجلد الأول من مجلداته الثلاثة أرخبيل غولاق 1918-1956م (1973م) ، والكتاب دراسة حول نظام معسكر السجناء السوفييت. ونُشر المجلد الثاني من أرخبيل غولاق عام (1975م) والمجلد الثالث عام (1976م) . وكانت الحكومة في عام 1974م قد ألغت مواطنته ونفته عن البلاد، حيث عاش في سويسرا لفترة تقرب من عامين، ثم استقر في الولايات المتحدة الأمريكية عام 1976م. وقد وصف سنواته الأخيرة في الاتحاد السوفييتي (سابقًا) في سيرته الذاتية السنديان والعِجْل (1975م) . وفي عام 1990م، ردت الحكومة السوفييتية للكاتب مواطنته واعتباره. وعاد، عام 1994م، ليعيش في روسيا مدى حياته.