تشمل معظم شعارات النبالة شيئًا أو شكلًا يسمى الرمز المُمَيز على الدرع وأكثر الرموز المميزة شيوعًا هي الحيوانات والنباتات ولكنها قد تبدو مختلفة عما هي عليه في الطبيعة، فقد يظهر الأسد مثلًا وطرف رأسه أو أطراف أرجله مقطوعة. كذلك تستخدم صور الناس والحيوانات المخيفة الغريبة الشكل. وتستخدم بعض الأشياء الميتة رموزًا مميزة، ويوضع الدرع وجميع الأشياء الإضافية على قاعدة أو فوق شعار مكتوب.
وقد يوضح شعار النبالة وضع الفرد في الأسرة أو وضع الفروع المختلفة للأسرة. وهناك رموز تسمى علامات الوضع الأسري، توضح هذه العلاقات الأسرية. فمثلًا يستخدم كل ابن من أبناء الأسرة رمزًا شخصيًا مختلفًا لتوضيح ترتيب مولده.
انظر أيضًا: الإطار المزخرف؛ مندوب الملك.