وقد تسببت تنمية الطاقة واستخدامها في مشكلات بيئية كثيرة. فالتعدين المكشوف، على سبيل المثال، يخرِّب حياة النبات ويعرِّض الأرض للتعرية.
المجمعات الشمسية يمكن أن تستخدم للمساعدة في تدفئة البيوت والأبنية الأخرى. وتقلل تنمية مصادر جديدة للطاقة اعتمادنا على إمدادات الوقود الأحفوري التي تتضاءل.
وتتسبب انفجارات آبار النفط القريبة من الشاطئ والتسرب النفطي من الصهاريج، في بقع النفط التي تلوث المحيطات. ويلوث حرق الوقود الأحفوري الهواء، ويتسبب في تكوين المطر الحمضي، الذي يمكن أن يقتل الأسماك في البحيرات ومجاري المياه. ويمكن أن تقلل من الضرر البيئي تطبيقات الصيانة الجيدة مثل إعادة الأرض التي حدث فيها التعدين بالتعرية بقدر الإمكان إلى حالتها الطبيعية.
صيانة الحضر. في كثير من الدول، يعيش بين 75-95%من السكان، في المدن أو قريبًا منها. ومنذ القرن التاسع عشر الميلادي، نمت مدن كثيرة بسرعةٍ كبيرةٍ بحيث لم تستطع الخدمات العامة أن تساير الزيادة في عدد السكان. وحينئذ ظهرت مشاكل المدن، مثل التكدُّس السكاني، وازدحام حركة المرور، وعدم كفاية أنظمة النقل العام، ومعظم المدن الكبيرة أيضًا مليئة بالضجيج، وتعاني من تلوث الهواء. ويرجع ذلك جزئيًا إلى الأعداد الكبيرة للسيارات. وبالإضافة إلى ذلك تفتقد الكثير من المدن المتنزهات وأماكن الترفيه الكافية.
مشكلات التلوث الخطيرة صاحبت النمو وانتشار الثورة الصناعية في القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر. أصبح الهواء في شفيلد بإنجلترا، ومدن كثيرة أخرى محملًا بالدخان والسخام من المصانع التي تحرق الفحم الحجري.