خُصصت مساحات واسعة متنزهات قومية في القرن التاسع عشر وفي أوائل القرن العشرين. أنشئ متنزه يوسيميتي الوطني في كاليفورنيا بالولايات المتحدة، (أعلاه) ، بالكامل من خلال جهود العالم الأمريكي الطبيعي جون موير، (على اليمين) ، الذي يظهر واقفًا مع الرئيس تيودور روزفلت، أحد كبار المؤيدين لصيانة الموارد.
ظهور الحضارة. ظهر عدد من الحضارات في المنطقة المحيطة بالبحر الأبيض المتوسط بين القرن الحادي والثلاثين قبل الميلاد والقرن الخامس الميلادي. وقام الكثير من الناس في المنطقة برعي قطعان كبيرة من الأغنام والماعز، التي التهمت أعشاب الأرض بطريقة جائرة. وجاء وقت، تعرت فيه التربة الرقيقة للمنطقة، وتحوَّلت المراعي العشبية إلى أراضٍ للنفايات، وأصبحت مساحات واسعة شبه صحراوية. واليوم بقيت الكثير من الأراضي في منطقة البحر الأبيض المتوسط في ظروف سيئة.
وعلى الرغم من أن الحضارات القديمة في منطقة البحر الأبيض المتوسط أضرت بالأرض، فإنها أيضًا طورت بعض تطبيقات الصيانة للحفاظ على إنتاجية الأراضي الزراعية. فقد طور الفينيقيون، على سبيل المثال، والذين بلغت حضارتهم ذروتها حوالي عام 1,000 قبل الميلاد، أسلوب إقامة المصاطب على جوانب التلال لمنع تعرية التربة. وأدخل اليونانيون تقليد تدوير المحصول في فترة ما قبل القرن الحادي عشر قبل الميلاد. وجلب الرومان، الذين وصلت إمبراطوريتهم إلى أكبر حجم لها في القرن الثاني الميلادي، خبراتهم عن تطبيق الري إلى البلاد التي غزوها. وبعد ذلك انتقلت الكثير من أساليب الصيانة إلى أوروبا الشمالية، حيث كونت الأساس لإدارة حكيمة للأرض هناك.
نقص الوقود في السبعينيات أجبر سائقي السيارات على الانتظار في صفوف طويلة عند المحطات القليلة التي لديها بترول. وأظهر النقص الحاجة لصيانة الطاقة.