وفيما بين عامي 1652م و1674م، حدثت ثلاث معارك بحرية بين هولندا وإنجلترا، انتهت بتبعية نيويورك للحكم البريطاني. وقد أدت نيويورك دورًا كبيرًا في استقلال المستعمرات الأمريكية عن بريطانيا. فبعد نشوب الثورة الأمريكية عام 1775م، دخلت القوات الأمريكية في مشاحنات مع القوات البريطانية، انتهت عام 1783م بقطع تبعية نيويورك عن بريطانيا. وفي عام 1785م، أصبحت نيويورك عاصمة مؤقتة للولايات المتحدة، واجتمع بها الكونجرس الأمريكي حتى أغسطس 1790م. وقد نُصِّب بها جورج واشنطون أول رئيس للولايات المتحدة عام 1789م.
بدأت نيويورك تستقبل هجرات مكثفة خلال القرن التاسع عشر من كل من ألمانيا وأيرلندا وأقطار جنوبي وشرقي أوروبا. وقد وجد المهاجرون الأوائل صعوبات كبيرة في التأقلم مع حياة المدينة، حيث كان يعيش معظمهم في مناطق فقيرة.
ومن أشهر الذين أدّوا دورًا كبيرًا في تطور مدينة نيويورك عمدتها لاغوارديا الذي حكم المدينة بين عامي 1934م و1945م، وإدوارد كوخ الذي أصبح أول عمدة ينتخب بإجماع الجمهوريين والديمقراطيين عام 1981م. وفي عام 1989م، أصبح ديفيد دينكنز أول عمدة للمدينة من السود.
أهمية المدينة
تعد مدينة نيويورك أكبر مراكز الصناعة والتجارة والمال، وبها أكبر المؤسسات الحكومية والخاصة. فالمؤسسات الحكومية والصناعية توفر سبعة ملايين وظيفة، منها ثلاثة ملايين وثلث مليون وظيفة في داخل المدينة، والبقية في الضواحي. واقتصاد المدينة وضواحيها في نمو مستمر. ومنذ عام 1940م، واقتصاد الضواحي يتطور بصورة أكبر نتيجة لانتشار الطرق وزيادة القوى العاملة.