يتكون الحبل السري من نمو واستطالة (المعلاق) (Connecting stalk) الذي قوامه خلايا من الطبقة الوسطى في الجنين الباكر (Mesoderm) ، وبه نسيج هلامي، كما تتكون عبره الأوعية السرية، وهما شريانان يخرجان من الجنين ويحملان الدم غير المؤكسد إلى الأم، ويعود من الأم إلى الجنين عبر الحبل السري، الوريد السري، وهو يحمل الدم المؤكسد من الأم إلى الجنين، كما يحمل أيضًا المواد الغذائية التي يحتاجها الجنين من أجل نموه.

ويغطي الحبل السري من الخارج الأمنيوس، ويبلغ طول الحبل السري في نهاية الحمل حوالي خمسين سنتمترأ وثخانتة سنتيمتر واحد، وقد يزيد الطول إلى مائة سنتمتر أو يقّّل إلى ما دون العشرين سنتمتر، تبعًا لحالات تكوينية خاصة لها قيمتها الاكلينكية.

ويتصل الحبل السّري من جهة بالجنين، أما من الجهة الأخرى فيتصل بالمشيمة وعبرها يتصل بالدورة الدموية للأم.

ويوجد بالحبل السّري في المراحل المبكرة من الحمل قناة المح، وهي متصله بكيس المح (التجويف الصفاري) ، والقناة المنبارية (allantois) . وكلاهما يندثر مع تقدم الحمل، ولا يبقى سوى حويصلة صغيرة من القناة المنبارية في الجزء العلوي من الحبل السري إلى وقت الولادة.

وعادة ما تكون الأوعية الدموية داخل الحبل السري أطول من الحبل السرّي ذاته مما يعطي انطباعًا بالتفاف الأوعية، وذلك أمر لا يؤثر إلا إذا كان التفاف الأوعية الدموية داخل الحبل السري يعيق مسار الدم فيؤدي ذلك إلى وفاة الجنين، وحدوث سقط، أو ولادة طفل ميت، وهو أمر نادر الحدوث، ويحدث بنسبة واحد بالمئة من الحالات أو أقل.

وإذا كان الحبل السّري طويلًا فأنه قد يلتف حول الجنين، وغالبًا ما يكون الالتفاف حميدا لأنه لا يضغط على العنق، ويكون من الرأس ويسمى مختفيًا Occult Prolapse لأن طبيب التوليد لا يدركه. وقد يكون على الجسم من الرأس إلى الجذع دون أن يضغط على العنق كذلك، هو ما يدعى Forelying)، أي يقع الحبل أمام جسم الجنين. والحالة الثالثةهي التي يسقط فيها الحبل السري ويخرج من عنق الرحم قبل نزول الجنين. وفي هذه الحالة يتعرض الجنين لانضغاط الحبل السري أثناء الولادة، أو التفافه حول عنق الجنين عند ولادته، مما يؤدي إلى اعاقة التروية الدموية للدماغ، فإن كانت الإعاقة غير كاملة واستمرت لخمس دقائق فإن ذلك يؤدي غالبًا إلى تلف في خلايا الدماغ مما ينتهي إلى اعاقة، أما إذا كانت اعاقة الدورة الدموية كاملة، واستمرت هذه الأعاقة لخمس دقائق أو أكثر فإن الجنين المولود يتعرض للوفاة بسبب توقف الدورة الدموية عن الدماغ.

شذوذات الحبل السري:

1)وجود شريان واحد في الحبل السري بدلا من شريانين وذلك يؤدي الى زيادة في حدوث تشوهات في الجنين، كما تصحبه زيادة في اختلاطات (مضاعفات الولادة) وموت الجنين داخل الرحم قبل الولادة أو أثناء الولادة.

2)الحبل السري قصير جدًا، وتزداد بعض اختلاطات الولادة.

3)الحبل السري طويل جدًا (75 - 100 سم) ، وهنا تزداد حالات التفاف الحبل السري حول الجنين، فإن كان الالتفاف حول العنق فإن ذلك يؤدي إلى اختناق الجنين وقلة التروية الدموية لدماغ الجنين، مما يؤدي إلى تلف في الدماغ أو وفاة الجنين، اما قبل الولادة أو عند الولادة.