أولًا: المعنى اللغوي والشرعي:
1 -المعنى اللغوي: قال ابن فارس: «اللام والطاء والفاء أصل يدل على رفق، ويدل على صغر في الشيء. فاللطف: الرفق في العمل، يقال: هو لطيف بعباده: أي رءوف رفيق» [1] .
ويفرق الصاغاني بين لطُف بالضم ولطَف بالفتح فيقول: لَطُفَ الشيء بالضم - يلطف لطفًا ولطافة: أي صَغُرَ ودقَّ، فهو لطيف. لَطَفَ وبالفتح - يَلطُفُ لُطْفًا: أي رَفَقَ.
واللطيف: من أسماء الله تعالى، هو الرفيق بعباده [2] .
ويؤكد ابن منظور على معنى الرفق فيقول: «قال أبو عمرو - يعني الشيباني: اللطيف: الذي يوصل إليك
(1) معجم مقاييس اللغة لابن فارس (5/ 250) .
(2) العباب الزاخر للصاغاني: مادة «ل ط ف» .