علم اللسان في الجملة ضربان:

أحدهما- حفظ الألفاظ الدالة عند أمة ما، وعلم ما يدل عليه شيء شيء منها.

والثاني- علم قوانين تلك الألفاظ.

والقوانين في كل صناعة: أقاويل كلية، أي جامعة.

ينحصر في كل واحد منها أشياء كثيرة مما تشتمل عليه تلك الصناعة، حتى يأتي على جميع الأشياء التي هي موضوعة للصناعة أو على أكثرها.

وتكون معدة إما ليحاط بها ما هو من تلك الصناعة، لئلا يدخل فيها ما ليس منها، أو يشذ منها ما هو منها؛ وإما ليمتحن بها ما لا يؤمن أن يكون قد غلط فيها غالط.

وإما ليسهل بها تعلم ما تحتوي عليه الصناعة وحفظها.