الثلج، منظومات الطقس، جفاف التربة والتربة الصالحة للزراعة والمعادن المترسبة، ويتم كل ذلك من خلال علامة طيفية خاصة يكشفها كل نوع م ن السطوح كما لايستخدم الفلم في هذه الأقمار الصناعية، لأن الصور التقط رقميا.

يعمل تلسكوب القمر الصناعي Landsat على تركيز الضوء على سطح بصري، والذي يغطى بطبقة من الفلم في حالة الكاميرا الأعتيادية. في منظومة التصوير الرقمية يكون السطح البصري عبارة عن مصفوفة

من كواشف حساسة للضوء، حيث تعمل كل واحدة من هذه الكواشف على تسجيل مستوى شدة الضوء الساقط عليها. انها تعمل بصورة مشابهة للعين البشرية. في اعيننا يكون السطح البؤري هو الشبكية. و الشبكية التي تقع في الجدار الخلفي للعين تغطى تقريبا مثل البساط، بكواشف دقيقة جدا تعرف بالعصيلت والمخاريط، وكل جزء من الصورة يقع على هذه الكواشف انما يعطي قيمته الكهروكيميائية، ويتم دمج كل هذا الدخل (Input) س وية بواسطة الدماغ التشكيل صورة متجانسة واحدة.

وبينما يستطيع البشر ان يرى بالألوان فأن كلا القمرين 11 - KH و Landsat پ ريان بالأسود والأبيض أو بشكل أكثر دقة بمستويات من اللون الرمادي، أن الحاسبة التي تعامل كل هذه المعلومات تعمل على دمج

كل النقاط الصغيرة جدا من اللون الرمادي في صورة واحدة، مثلما يعمل دماغنا على دمج المعلومات الآتية من كل العصيات والمخاريط

وعلى غرار كاميرات Lunar Orbiter لوكالة الفضاء الأمريكية NASA التي لها قدرة تفريق واطئة عن نظائرها السرية، كذلك فأن القمر الصناعي Landsat پ ري بمدة أبصار اقل من القمر الصناعي 11 - KH.