وتذهب تقديرات الاستخبارات القومية الى مجلس الأمن القومي، وفي بعض الحالات الى الرئيس الذي غالبا مايستخدمها كجزء من عملية صناعة قرار سياسته الخارجية.

يعتبر منصب مدير المخابرات المركزية اعلى موقع في وكالة المخابرات المركزية. وبسبب تضمين كلمة"المركزية"فأن وكالة المخابرات المركزية كانت في فترة ماضية معدة لتنسيق كل نشاطات جماعة الاستخبارات، وكان مديرها مستشار الرئيس للاستخبارات. وكان مدير المخابرات المركزية قد وضع ايضا بمنصب رئيس مجلس الاستخبارات للولايات المتحدة، الذي يضم في الجزء الأكبر، رؤساء منظمات الاستخبارات الأخرى. ويفترض بوكالة المخابرات المركزية أن تكون الأولى بين شيئين متساويين"وتلك هي النظرة التي لوحظت عليها من قبل الجمهور منذ الخمسينات. أن وكالة المخابرات المركزية هي عضو واحد من جماعة كبيرة، ولكن الاعضاء الاخرين يجعلون انفسهم بعيدا عن نظر الجمهور."

وهناك ست وكالات كبيرة واربع صغيرة في جماعة الاستخبارات في الولايات المتحدة، والوكالات الأربع الاصغر هي: مكتب القسم الحكومي للبحث والاستخبارات، شعبة الأمن الداخلي لمكتب التحقيق الفدرالي، ش عبة الاستخبارات للجنة الطاقة الذرية، وجناح استخبارات القسم المالي - ويبلغ عدد المستخدمين في هذه الوكالات الأربع (2000) مستخدم والميزانية بحدود (10) مليون دولار، بينما يبلغ عدد المستخدمين ف ي اصغر وكالة من الوكالات الست الكبيرة (5000) مستخدم وتتجاوز الميزانية السنوية (200) مليون دولار.