فهرس الكتاب
-عليكم أن تأخذوا بعين الاعتبار أن أهم العوائق والتحديات التي سنواجهها عند الهبوط هي جاذبية هذا الكوكب التي قد تؤثر سلبًا على تخفيف السرعة ولكننا نأمل التغلب على ذلك.
نظر إلى الشاشات التي أمامه، ثم اتصل بالزعيمة قائلا ً لها:
-سيدتي .. أريد أن أحيطكم علمًا بأننا سنهبط على سطح المريخ قريبًا، حيث نقوم الآن بالدوران حوله.
ردّت عليه في لهفة:
-عظيم! وهل كل شيء يسير على ما يرام؟
-أجل يا سيدتي.
-عظيم! عظيم! كن على اتصال دائم ٍ بي، وأحطني علمًا بالتطورات.
-حاضر سيدتي ...
كانت المركبة قد أتمتْ دورة كاملة حول كوكب المريخ حين أصدر داني أوامره باتخاذ وضعية الهبوط التدريجي، وفي الوقت نفسه أعلن في مكبرات الصوت نداء التقيد الذي يطلب فيه من الركاب جميعًا اتخاذ إجراءات الأمان المتبعة.
فجأة ً صاح مساعد داني في ذعر:
-سيدي إن مؤشر السرعة لم يتحرّك من مكانه رغم اتخاذنا وضعية الهبوط. سأستخدم العتلة الاحتياطية.
ولم يلبث أن صاح مذعورًا مرة اخرى:
-إن عتلة تخفيف السرعة الإضافية لا تعمل يا سيدي. نحن في خطر كبير.
صاح داني في ارتباك:
-جرّبها مرة أخرى، إنها مسألة حياة أو موت!
أعاد مساعده محاولة استخدام عتلة تخفيف السرعة الإضافية عدة مرات غير أن كلّ محاولاته باءت بالفشل. قال والعرق يتصبب منه والخوف يبرز في نبرة صوته:
-سيدي. سأستخدم الكوابح الإضافية.
-هيا!!. هيا!!