تقع باريس على بعد 170كم إلى الجنوب الشرقي من بحر الشمال، وهي تقع في قلب سهل منخفض خصب التربة مكتظ بالسكان، يعرف باسم حوض باريس. ويصل عدد سكان باريس إلى 9,060,257 نسمة، وبهذا تعتبر واحدة من أكثر مدن العالم ازدحامًا إذ يصل متوسط عدد السكان في الكيلو متر المربع إلى 20,726 نسمة. إن نهر السين ينحني عبر باريس لمسافة 13 كم تقريبًا من الشرق إلى الغرب ويعرف ذلك الجزء الواقع شمالي النهر بالضفة اليمنى، حيث توجد المكاتب التي تعج بالأعمال والمصانع الصغيرة والمحلات الفاخرة. أما الضفة اليسرى وتقع جنوبي النهر فهي مركز مشهور لحياة الفنانين والطلاب. وقد تم تشييد باريس حسب خرائط تطورت عبر مئات السنين. وتعتبر إحدى جزر السين إيل دو لا سيتي وتعني ـ جزيرة المدينة ـ قلب باريس، وهي الجزيرة التي أقيمت فوقها المدينة منذ أكثر من 2,000 عام، وسرعان ما اتسعت باريس على جانبي النهر. وفي عام 1200م تقريبًا تم بناء حائط قوي حول المدينة. استمرت باريس في النمو، واستمرت عمليات بناء حوائط جديدة في سلسلة من الدوائر الآخذة في الاتساع. وتمتد الشوارع الرئيسية اليوم، في مواقع الجدران القديمة.
الحدائق والميادين والمتنزهات العامة. توصف باريس بأنها مثل امرأة تزين شعرها بالورود، وهو وصف يرجع إلى ذلك العدد الكبير من الحدائق الجميلة والمتنزهات التي تنتشر في المدينة. تعتبر حدائق التويلري على الضفة اليمنى حدائق فرنسا الرسمية، وفيها تُصَفُّ أحواض الزهور المنسقة والتماثيل على جانبي ممر طويل يقطع التويلري. وفي حدائق لوكسمبرج على الضفة اليسرى يمكن مشاهدة القوارب الشراعية التي ينطلق بها الناس فوق البحيرة الرئيسية. وفي هذا المتنزه تقدم عروض بنش وجوري للعرائس وهي عروض يحبها الصغار كثيرًا. انظر: تويلري.