استولى الحزب الوطني الصيني على بكين من أمراء الحرب عام 1928م. وجعل زعيم الحزب تشيانج كاي شيك، نانكين عاصمة للصين وغير اسم بكين مرة أخرى إلى بيبين. وفي عام 1937م، هزم اليابانيون الصينيين عند جسر ماركو بولو، جنوبي بكين، واحتلوا المدينة. ومع أن القوات الوطنيّة استعادت بكين عام 1945م، لكنها وقعت في قبضة الشيوعيّين الصينيّين عام 1949م .
وفي الأول من أكتوبر 1949م، وقف ماوتسي تونج أمام بوابة السّلام السماوي مُعْلنا تأسيس جمهورية الصّين الشعبية. وقد أعاد الشيوعيّون الاسم القديم بكين إلى المدينة وجعلوها عاصمة الصين، وأنشأوا فيها مباني جديدة، إضافة إلى تطوير الصناعات في الضواحي، وتحويل الأراضي الزراعية إلى كميونات شعبية (جمعيات زراعية ذات ملْكيّة مشتركة) .
وفي عام 1966م، أغلقَ ماوْ جامعات بكين، وألحق الطّلاب بوحدات الحرس الأحمر التي كانت تعمل للقضاء على معارضي سياسات ماو. وفي عام 1979م، بعد وفاة ماو بثلاثة أعوام، عادت بكين مرة أخرى إلى الحكم المدنيّ.
وفي عام 1976م، ضرب زلزال كبير منطقة بكين، وتسبّب الزّلزال الذي كان مركزُه المدينة المجاورة تانغشان في وفاة نحو 240,000 من السّكان، وفي حدوث تلف واسع النِّطاق في الممتلكات بالمنطقة.
وفي عام 1989م، تجمهرت جموع غفيرة من الناس بميدان تيانانمنْ في مظاهرة تطالبُ بالمزيد من الديمقراطية. غير أنَّ الجيْشَ سحق المظاهرات، وقتل مئات المعارضين.