وُلد بلزاك في تور بفرنسا وكان في فترة صباه تَعيِسًا في كل من البيت والمدرسة، ودرس القانون في باريس من (1816 - 1819م) ، ثم قرر بعد ذلك أن يصبح كاتبًا.
ملأ بلزاك فترة الثلاثين سنة الباقية من عُمره بالكتابة، وبخطط مُتحمسة لجمع المال وبالعلاقات النسائية. وقاده اندفاعه نحو الغنى والقوة إلى كوارث خطيرة في التفكير المالي الذي تركه تحت ديون باهظة. وحتى يدفع فواتيره، فقد كان يكتب بغيظ. كان غالبًا مايكتب أكثر من 16 ساعة يوميًا ولأسابيع في كل مرة، مُستيقظًا مع تناول عدد لايحصى من أكواب القهوة السوداء. ورفعته روايته ذاشوانز إلى بداية الشُهرة. لم يتزوج بلزاك إلاّ قبل موته بشهور.