السفر -عباد الله- مُعْتَرَىً بحالتين اثنتين:
الأولى: حالة مدح.
الثاني: حالة ذم.
فالخروج من الملل والسآمة، والضيق والكآبة، من الناس والمكان؛ للتأمل في خلق الله، أو طلب علم نافع، أو صلة قريب أو أخ في الله، هو سمة السفر الممدوح.
وهو مذموم أيضًا من جهة كونه محلًا للمشاق والمتاعب؛ لأن القلب يكون مشوَّشًا، والفكر مشغولًا، من أجل فراق الأهل والأحباب، ولذا قال فيه النبي صلى الله عليه وسلم: {السفر قطعة من العذاب، يمنع أحدكم طعامه وشرابه، ونومه، فإذا قضى نهمته، فليعجل إلى أهله} رواه البخاري ومسلم.
والمراد بالعذاب -عباد الله-: الألم الناشئ عن المشقة لما يحصل في الركوب والسير من ترك المألوف.
ولقد ذهب بعض أهل العلم كـ الخطابي وغيره إلى أن تغريب الزاني إنما هو من باب الأمر بالتعذيب، والسفر من جُملة العذاب.
ولقد سئل إمام الحرمين: لِمَ كان السفر قطعة من العذاب؟ فأجاب على الفور: لأن فيه فرقة الأحباب.