واستمرت جماعة النوارنيين في عملها السري حتى القرن الثامن عشر الميلادي عام 1717 م حين اجتمع النورانيون اليهود في لندن واتفقوا على إعلان جمعيتهم السرية تحت اسم جماعة البنائين الأحرار أي الماسونية الرمزية التحرير البشرية من السلطة الدينية والمدنية وانضم إليهم بعض أعضاء الجمعيات السرية الأخرى من الماسونيين والبروتستانت (الصليب الوردي) ، وشتم وضع اسس الجمعية الماسونية أو المنظم لماسونية

فأخذوا بعض رموز وأدوات البنائين مثل البرجل وأدوات البناء المعروفة وذلك للتمويه على السلطات والعامة؛ ثم وضعوا الطقوس السرية للطريقة وجعلوا للأعضاء ثلاثا وثلاثين درجة لكل درجة طقوسها ولكل دولة طقوس في تكريس أعضائها، فهناك الطريقة الإنجليزية والطقوس الاسكتلندية والطقوس الفرنسية وطريقة مصرائيم الإيطالية وتلك الطقوس هي المراجع الرئيسية للطقوس المعمول بها في محافل الماسونية في الشرق.

وأهم الدرجات الثلاث والثلاثين هي درجة المبتدئ ودرجة الرفيق وأعلاها درجة الأستاذ الأعظم

ولكل درجة إشارات وحركات ولمسات وألفاظ سرية يتعارف بها الماسون في حضور غيرهم دون أن يشعروا بهم، ولهم أوسمة وقلائد علها نقوش تشير إلى رتبة كل منهم ودرجته لا يدرك معناها إلا الماسون.

وشعار الماسونية: الحرية المساواة، الأخاء، وبعض المحافل أبدلت كلمة المساواة بالحبة، ويقال إن الذي وضع هذا الشعار هو الفلسوف الماسوني بولس کلود دي سان مارتن عام 1750 م.

ومقسم الماسونية العامة إلى ثلاثة أقسام هي:

1 -الماسونية العامة.

2 -الماسونية الملوكية.

3 -الماسونية الكونية.