كان طول القمر 50 قدما وعرضه 10 أقدام، ضخامته تقريبا مثل سيارة شحن على سكة حديدية - ويزن حوالي 29000 باون. وعندما أصبح في حالة عمل كان اكبر قمر صناعي عسكري في الفضاء. تم بناء هذا القمر من قبل شركة لوكهيد"من تصميم مبني على السفينة الفضائية الفذة Agena، وبأستخدام صاروخ أطلاق Titan IIID من شركة Martin Marietta. و عند وضعهما معا على منصة الأطلاق في قاعدة Vandenberg فأن ك لا"

من الصاروخ Titan والقمر Big Bird بلغ ارتفاعهما 17 طابقا

وبجمع مهام المسح المجالي والنظرة القريبة، يكون القمر الصناعي Big Bird كل من برنامج الأرسال اللاسلكي، المسح الفلمي وكاميرا - Perkin Elmer ذات قدرة تفريق عالية. يتم ارسال معلومات المسح

الفلمي الى الأرض عبر هوائي بقطر 20 قدما، وتطلق الكبسولات القابلة للاسترداد في الغلاف الجوي ثم تسترد من الجو بواسطة طائرات النقل 130 - C التي تطير خارج قاعدة Hickam الجوية في هاواي. ومع برنامجي الأستطلاع الرئيسيين هذين، فأن القمر الصناعي Big Bird يحمل كاميرا تلفيزيونية ذات قدرة تفريق عالية مع عدسة

زوم التي تستطيع العمل والتوجيه نحو المواد ذات الأهتمام بواسطة الراصدين على الأرض، مما يسمح بأجراء مسح سريع للمناطق. وعلى الأغلب فمن المحتمل أن يحمل القمر Big Bird على مته اجهزة مسح بالأشعة دون الحمراء ومتعددة الطيف. كما أنه يعتبر أيضا أول قمر تجسس يجهز برادار الرؤية الجانبية، والذي يستطيع الرؤية خلال الغيوم وتشكيل صور الأرض بقدرة تفريق عالية أعلى بكثير من الرادار الأعتيادي.