العدو الثالث، فشن عليها هجومه الثلاث ليال متتابعة بين 1? و 22 تشرين الثاني ناصيبت المدينة بخسائر فادحة في الأرواح والممتلكات، ووصل عدد القتلى الى حوالي ثمانماية والجرحى اكثر من اللين، ولكن روح بيرمنجهام وحياتها قاومتا المحنة، وارتفع المليون من اهلها بتنظيمهم ووعيهم وفهمهم الى أعلى مما نزل بهم من الأم، وتحولت وجهة الغارات في اخر اسبوع من الشهر نفسه ومطلع شهر كانون الأول إلى الموانيء فتعرضت برستول وساوثها مبتون وليفربول لهجمات قاسية، ومرت بلايموت وشفيلد ومانشستر وليدز و جلاسكو بالمحنة ذاتها بشجاعة نادرة ولم يعد يعنينا أن يوجه العدو ضربته فان الشعب كله واجهها بايمان وصبر وعزيمة.

وبلغت الغارات ثروتها مرة ثانية حين شن العدو هجومه على مدينة لندن يوم الأحد في 2? كانون الأول، فقد جمع الألمان فيها كل ما حصلوه من خبرات، فكان الهجوم ملا بالقذائف المحرقة التي ركزت قسوة نيرانها على حي، السيتي، وكانت هذه الغارة مدبرة لتقع حين ينحسر الماء عن النهر بسبب الجزر، فتهدمت سدود المياه في بداية الأمر بسبب الغام شديدة الانفجار اسقطتها المظلات، وكان الضرر الذي اصيبت به محطات السكة الحديدية والأرملة قادحا، وهدمت ثاني كنائس وشبت الحرائق في غيلدهول، وفي كاتدرائية القديس بولس، ولم تنتج من الدمار الا بجهود خارقة تفوق ح د الوصف، واخذنا نرى الخراب يجتاح العالم البريطاني، ولكن عندما زار الملك والملكة هذه الأماكن المصابة توبلا بحماس بالغ اشد مما كانا يقابلان به في أية زيارات اخرى -

وظل الملك صامدا في غضون هذه الأشهر الطويلة من التجربة القاسية والتي لم تنته بعد في قصر باكنجهام، وقد شيدنا خنادق ملائمة في الطابق الأسفل من القصر، ولكن اعمال البناء استلزمت الكثير من الوقت، وكثيرا ما حضر الملك خلال اشتداد الغارة من قصر باكنغهام: وقد انقذ جلالته والملكة باعجوبة من الموت ذات مرة، ففي حديقة القصر انشيء ميدان خاص للرماية، كان جلالته وغيره من افراد الاسرة المالكة، وكبار رجال الحاشية يتدربون على الرماية فيه بالمسدسات ومدافع التومي، وقد قدمت للملك غدارة اميركية قصيرة المدى، كانت واحدة من مجموعة وصلتني وكان سلاحا قيما

وبدل الملك في تلك الأثناء موعد لقائي الرسمي بجلالته من الساعة الخامسة مساء كل يوم ثلاثاء كما جرت عادته في خلال الشهرين الأولين منذ