الحرائق المشتعلة والدمار الذي نزل بقطع الأسطول الأيطالي، وبالرغم من قوة نيران المدافع المضادة فان ما لحق بنا من أضرار لم يزد عن طائرتين سقطتا في البحر، أما بقية الطائرات فقد عادت الى قواعدها سالمة.

وبهذه الضربة القوية تبدل ميزان القوة البحرية في البحر الأبيض بصورة نهائية، فقد أوضحت الصور الجوية أن بوار ثلاثا من بينها البارجة الحديثة، ليتوريو، قد اصيبت كما أصيب طراد اخر، حلت بظهره اضرار فادحة، وهكذا أصبح نصل الأسطول الايطالي على الاقل عاجزا عن الحركة لمدة سنتة اشهر: وكان في مقدور سلاح الأسطول الجوي ان يهتز طربا الاستطاعته بهذه المجازفة الرائعة استغلال الفرصة النادرة التي منحت له.

ولعل من سخرية المقادير، أن كان السلاح الايطالي، انصياع لأوامر موسوليني في نفس اليوم الذي شهد هذه الضربة القاصة يجرب الهجوم الجوي على بريطانيا العظمي: فقد شاءت قوة من القاذفات الايطالية تؤازرها حوالي سنين طائرة محاربة الهجوم على الحلفاء في ميدواي، فاشتبكت معها مقاتلاتنا وقضت على ثماني قاذفات وخمس مقاتلات، وكانت هذه ه ي التجربة الأولى والأخيرة من جانب ايطاليا بالنسبة للتدخل في شبتوننا الخاصة ولا شك في أنهم عرفوا بعد ذلك أن الدفاع عن اسطولهم في تورنتو كان خيرا الهم وابقى

واسطت قواتنا التي بات عليها أن تقوم بعملية هجوم الصحراء مدة شهر تقريبا في تدريبات خاصة، بتطلبها هذا الهجوم المعقد لدرجة كبيرة. ولم يكن أحد يعلم بتفاصيل الخطة سوى عدد قليل جدا من الضباط، كما لم يحرر شيء خاص بها على أي ورقة، وفي السادس من كانون أول زحف جيشنا المدرع بخمسة وعشرين الف جندي: كل منهم لوحت وجهة شمس الصحراء وتركت على عوده صلابة طبيعتها الصارمة، فاشتد عوده وانفتلت عضلاته، زحف الجيش بهم مسافة اربعين ميلا ثم اختفى في الصحراء عن عيون السلاح الجوي الايطالي: وفي الثامن من الشهر نفسه استانف زحله الجريء وفي تلك الليلة، قيل للجنود، للمرة الأولى، انهم الآن لا يمارسون تدريبا صحراويا، ولكنهم يقومون بعملية حية. وفي فجر 1 كانون أول بدات معركة سيدي براني، ولا اجد داعيا للكتابة عن تفاصيل القتال الكثيرة والدقيقة معا، الذي ظل يدور في خلال الأيام الأربعة التالية على ارض واسعة تكاد تماثل مقاطعة يوركشارير بكل اتساعها، ومر كل شيء في نظامه الذي قدرته الخطة الموضوعة، وتواصلت المعركة طيلة اليوم العاشر، وفي الساعة