تقريرًا عن أهمية إيقاف المفاعل. لقد كنا قادرين على تجنب هذه الكارثة المدمرة، ولا ندري الآن ما الذي آلت إليه الأمور في مدينتنا، ولا حجم الدمار الذي أصابها.
قال توني بصوت خافت:
-أرى أنّ من الأفضل ترك الأمر على ما هو عليه إلى حين الرجوع إلى الأرض، وسيكون لنا شأن آخر معها. يجب أن نتعامل مع الأمر بروية، فليس من الحكمة الدخول معها في نزاع ونحن معلقون في الفضاء.
أحست مارلين بتغير علاقة إخوة زوجها الراحل معها، وعزمت على عزلهم جميعًا من مناصبهم بمجرد الوصول إلى سطح الأرض. كانت تعلم أن بعض قادة الجيش يطمحون إلى الترقية ويحبون النياشين والأوسمة، ولهم مصالح وأطماع شخصية، فعقدت العزم على استغلال ذلك، لا سيما بعد أن حاول عدد منهم التقرب إليها وكسب ودها وثقتها عندما أصبحت الزعيمة على الرغم من أنهم لا يكنون لها أي تقدير أو احترام، ولكن لغة المصالح تعلو على كل لغة، والمصلحة تقتضي المجاملة في هذه المرحلة الحرجة.
استدعت مارلين مساعد داني في قيادة المركبة وقالت له:
-من الآن فصاعدًا سيكون اتصالك بي من غير وسيط. أريد منك أن تعلمني بالتطورات أوّلا بأوّل، وبالمناسبة كيف تسير الأمور معكم في غرفة القيادة؟
-سيدتي. إنّ جميع الأجهزة تعمل على ما يرام، ولكنك تعلمين بأننا قضينا في الفضاء أربعة أشهر تقريبا، وقد استهلكنا الكثير من الوقود. لذلك، يتحتم علينا الرجوع إلى الأرض أو التوقف على أحد الكواكب القريبة لادّخار الوقود، ومن هنالك يمكننا الرجوع إلى الأرض.
قالت:
-وكم سيكفينا الوقود المتبقي في المركبة؟؟
-ثلاثة أشهر أخرى على الأقل يا سيدتي، ثم سنبدأ في استعمال الوقود الاحتياطي ...