وعلى حين كان روزيير يدير عملهما التجاري، راح أودوبون يتجول في الريف باحثًا عن الطيور. وفي عام 1819م، انتهى نشاطه التجاري عندما سجن بسبب الديون، فأشهر إفلاسه لينال حريته. وفي عام 1820م، فكر أودوبون في نشر مجموعة من اللوحات للطيور الأمريكية. ولحقت به عائلته إلى لويزيانا حيث كان يرسم الطيور في بيئتها الطبيعية. وقامت زوجته بالعمل مربية أطفال ومعلمة، وذلك لإعالة الأسرة. كما عمل أودوبون برسم الصور الشخصية وتعليم الموسيقى والرسم.
جون جيمس أودوبون عالم تاريخ طبيعي وفنان أمريكي مشهور، وأشهر ما عرف به لوحاته المائية الواقعية ولوحاته الزيتية عن الطيور على غرار هذه الحمامة المهاجرة.
أعماله. عندما عجز أودوبون عن إيجاد ناشر أمريكي ذهب إلى إنجلترا وأسكتلندا عام 1826م. وأثارت صوره ضجة. فنشر طيور أمريكا في الفترة من (1826-1838م) ، وهو عمل مؤلف من 87 جزءًا يحتوي على 435 من الصور بالحجم الطبيعي منقولة عن لوحاته المائية.ألف أودوبون مع وليم ماك جيليفبري، وهو أسكتلندي من أتباع المذهب الطبيعي، كتاب سيرة علم الطيور (في الفترة ما بين 1831-1839م) .
وفي عام 1839م، عاد أودوبون إلى الولايات المتحدة ونشر طبعات أمريكية من لوحاته عن الطيور. وفيما بعد، عمل أودوبون مع جون باتشمان في تأليف كتاب حيوانات أمريكا الشمالية الولودة (1842- 1854م) .
وفي عام 1843م، قام أودوبون بآخر رحلاته التجميعية على طول نهر ميسوري.