كان المستعمر الأوروبي مدركًا للمصاعب التي تلاقي طالبي الحياة في أمريكا لتوفير الضروريات. وقد تغلبوا عليها بالتجارة مع بريطانيا وفرنسا والدنمارك وأسبانيا، وكان ممن انتقل إلى أمريكا أولئك الذين لم يكن لهم خيار كالسجناء في السجون المكتظة في إنجلترا، وأسرى الإنجليز من الأيرلنديين، والأفارقة من المستعبدين.
عاش المستوطنون تحت الحكم البريطاني، لكن تجاهلهم لتطبيق القانون البريطاني أدى إلى الخلاف مع بريطانيا. انظر: الاستيطان في أمريكا، حياة.
التحرك نحو الاستقلال
قانون الطوابع الذي أجازه البرلمان البريطاني سنة 1765م، يلزم المستعمرات بشراء الطوابع لتكون ضريبة على المطبوعات. تبين الصورة إلى اليسار طابع الضريبة. وقد قام أحد الرسامين في المستعمرات برسم جمجمة وعظمتين متقاطعتين رمز الموت، إلى اليمين، تعبيرًا عن احتجاجه على ذلك القانون.
حرب السنوات السبع. قاد الصراع حول الأرض بين إنجلترا وفرنسا إلى حرب السنوات السبع في عام 1754م والتي كسبتها بريطانيا وسيطرت على إثرها على أمريكا الشمالية من الأطلسي حتى نهر المسيسيبي، ومن ثم تسببت هذه الحرب في عدة تغييرات قادت إلى بدء حركة استقلال المستوطنين شملت تغييرات في السياسات البريطانية والضرائب العامة على الصحف والوثائق القانونية والمطبوعات الأخرى. انظر: قانون الطابع.
وأثارت هذه التغييرات ردود فعل غاضبة لدى المستعمرين الذين عارضوها بشدة ورددوا شعار ¸فرض الضرائب دون تمثيل يُعَدُّ طغيانًا· ونجح الاحتجاج في أن ألغى البرلمان قانون الطابع في 1766م.
تواريخ مهمة ( 1754 - 1783 )
1756م
ربط مدينة نيويورك بفيلادلفيا برًا.
1757م
أُضيئت شوارع فيلادلفيا.
1763م
هزمت بريطانيا فرنسا في حرب السنوات السبع وسيطرت على الجزء الشرقي من أمريكا الشمالية.
1763م
وضعت بريطانيا جيشًا احتياطيا في أمريكا الشمالية ومنعت المستعمرين من الاستيطان في غرب جبال الأبلاش.
1765م