ساعد طقس سان دييجو المعتدل في جعلها منطقة محبوبة لقضاء العطلات. يصل متوسط درجة الحرارة في الشتاء إلى 13°م وإلى 21°م في الصيف. تقع معظم المناطق السكنية والمنتجعات الراقية بسان دييجو على سواحل المحيط الهادئ. تشمل هذه المناطق لاجولا وساحل ميشين وساحل المحيط وساحل الباسفيك، ويعتبر 90% من سكان المدينة من المواليد الأصليين بالولايات المتحدة ويشكل الأسبان ومعظمهم من المكسيكيين الأمريكيين حوالي 21% من سكان المدينة كما يشكل السود حوالي 9%. ويعيش في سان دييجو أيضًا مواطنون من أصول بريطانية وكندية وصينية وألمانية وإيطالية وبرتغالية. تسكن جماعات كبيرة من المكسيكيين الأمريكيين في الجانب الجنوبي من سان دييجو، ويعيش معظم السكان السود في الأجزاء الشرقية والجنوبية الشرقية ويسكن عدد كبير من البرتغاليين في منطقة بوينت لوما. غلاء المساكن من المشاكل الرئيسية بسان دييجو ويعيش معظم المكسيكيين الأمريكيين والسود وأفراد القوات المسلحة في مساكن مزدحمة ومتردية.
يعتمد اقتصاد سان دييجو كثيرًا على الإنفاق العسكري، ويعمل حوالي ربع عمال مقاطعة سان دييجو في الوكالات الحكومية ومعظم هؤلاء يعملون بقاعدة سان دييجو لسلاح البحرية.
تستخدم منشآت سان دييجو الصناعية التي تزيد على 2,000حوالي 15% من عمال المقاطعة. تعتبر صناعة السفن والطائرات التجارية والعسكرية من أهم الصناعات بسان دييجو. يعمل ربع الموظفين في صناعات الطيران وتنتج الصناعات الرئيسية الأخرى الأجهزة الإلكترونية وأجهزة تصوير أعماق البحار وتصنيع الملح وبناء السفن، وتعتبر المقاطعة في المقدمة على المستوى العالمي في إنتاج الأفوكادو (نوع من الفاكهة) ويزور المدينة أكثر من 29 مليون سائح سنويًا وأهم مايجذب السياح فيها هو حديقة الحيوانات والمدينة القديمة وبعثة سان دييجو دي ألكالا وتيهوانا بالمكسيك.