دير الراهبات
دير ياسين، مذبحة
دير الزور من أكبر المدن السورية على نهر الفرات. بلغ عدد سكانها 92,091 نسمة عام 1980م. وتشير التقديرات إلى أن عددهم قارب في أوائل تسعينيات القرن العشرين 150,000 نسمة، وبلغ عدد سكان محافظة دير الزور حوالي 418,700 نسمة عام 1981م، وبلغت الكثافة السكانية 12 نسمة/كم²، وبلغ عددهم في عام 1995م 722,000 نسمة.
ترتفع المدينة 203م عن سطح البحر، على ضفة النهر اليمنى. وتُشرف على سهل خصب يتراوح عرضه بين 500 و 2,000م، بينما تكتنفها البادية من الجنوب والشمال، ولهذا تُدعى عروس الصحراء.
وتُعَدُّ دير الزور أحدث مدينة في سوريا، إذ يعود ارتقاؤها إلى مستوى مدينة عام 1815م. ويقال إن بطليموس قد حدّد مكانها باسم برتة. ويعود أقدم ذكر لموقعها لعام 272م، عندما حاولت زنوبيا عبثًا عبور النهر هربًا من قوات الإمبراطور الروماني آرديانو التي أمسكت بها واقتادتها أسيرة إلى روما. ويذكر ياقوت الحموي في معجمه مدينة على الفرات تُدعى دير الرمان ويرجح معظم الباحثين أنه كان يقصد بها دير الزور الحالية.
كان حي الدير العتيق يؤلف نواة الموقع القديم والذي تكشّف عند إزالته عام 1969م عن آثار تعود للعهد العباسي والعصر الآشوري.
وظهرت المدينة في التنظيمات الإدارية العثمانية لعام 1864م، وأصبحت مركز سنجق أو ولاية.
تمتد المدينة من الشمال الغربي نحو الجنوب الشرقي بموازاة ضفة الفرات، أي تأخذ شكل متوازي الأضلاع، وشوارعها الرئيسية والفرعية مستقيمة، وذات مخطط منظم حديث. ويقوم قسم من المدينة فوق جزيرة نهرية في وسط النهر تُدعى الحويقة.