نظام الحكم. تعتبر ساو تومي وبرنسيب بلدًا جمهوريًا، ينتخب الشعب رئيس الجمهورية لفترة خمس سنوات، ولايجوز للرئيس أن يتولى منصبه لأكثر من فترتين. ويعين رئيس الجمهورية رئيس الوزراء وأعضاء الحكومة لمساعدته في حكم البلاد. وينتخب الشعب نوابهم في الجمعية الوطنية (البرلمان) كل أربع سنوات. ويبلغ عدد النواب 55 نائبًا يعملون على تشريع قوانين البلاد.
السكان. حوالي 70% من سكان ساو تومي وبرنسيب خليط من الأفارقة السود والأوروبيين. ويُطْلق عليهم أحيانًا اسم الكريوليين، وهم السكان الأصليون لهذه الجزر. وتشكل الفئات الأخرى القادمة من الرأس الأخضر ومن أواسط القارة الأفريقية أكبر المجموعات العرقية في البلاد. ويشكل الأوروبيون نسبة صغيرة من السكان.
يمتلك بعض الكريوليين المزارع الصغيرة، ويدير كثير منهم الأعمال التجارية الصغيرة، كما يعملون في أطقم صيد الأسماك. ويمتلك الأوروبيون بعض المزارع في حين يدير بعضهم الآخر أعمالًا تتطلب مهارات فنية وإدارية. ويعمل الأفارقة القادمون من منطقة الرأس الأخضر ومن مناطق أخرى في قلب القارة الإفريقية في أعمال يحصلون منها على أجور بسيطة.
تُعد البرتغالية اللغة الأكثر استعمالًا في ساو تومي وبرنسيب، ويتحدث كثير من الكريوليين لهجة برتغالية كانت مستخدمة قبل مئات السنين. وقد اعتنق الأوروبيون والكريوليون هناك الديانة النصرانية، وعلى وجه التحديد الرومانية الكاثوليكية. أما الأفارقة من جزر الرأس الأخضر والمناطق الوسطى فيتحدثون بلغة المناطق التي قدموا منها، كما يدينون بدياناتها.
ويفرض القانون على الأطفال في جزيرتي ساو تومي وبرنسيب أن يواصلوا تعليمهم حتى المرحلة الإعدادية. إلا أن العديد منهم لا يفعلون ذلك، وقليلون منهم يُكملون الدراسة في المدارس الثانوية.
خريطة ساو تومي وبرنسيب