وقد كان رضي الله عنه من أعلم الصحابة. قال أحد كبار التابعين، وهو مسروق بن الأجدع بن مالك: ينتهي علم الصحابة لستة، ومن ستة إلى اثنين؛ علي بن أبي طالب وعبد الله بن مسعود. أحسن أهل الإسلام علمًا وفقهًا وعبادة ًوعملًا. فكانت فتاواه مرجعًا للخلفاء والصحابة في عهود أبي بكر وعمر وعثمان، وندرت مسألة من مسائل الشريعة لم يكن له رأي فيها يؤخذ به أو تنهض له الحجة بين أفضل الآراء. وكان عمر بن الخطاب يتعوذ من معضلة ليس لها أبو الحسن ¸كنية عليّ·، وقد روى رضي الله عنه عن النبي صلى الله عليه وآله وسلم (586) حديثًا، وكان نقش خاتمه الله الملك، كما كان من أكابر الخطباء والبلغاء والفصحاء.