مكانته. أمير المؤمنين، ورابع الخلفاء الراشدين، وأحد العشرة المبشرين بالجنة، وحامل اللواء في أكثر المشاهد، ولما آخى النبي صلى الله عليه وآله وسلم بين أصحابه قال له: أنت أخي. ولما غزا رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم غزوة تبوك وخلف عليًا في أهله، وقال بعض الناس: ما منعه أن يخرج إلا أنه كَرِه صحبته، فبلغ ذلك عليًا فذكره للنبي ³، فقال له النبي: (أيا ابن أبي طالب أما ترضى أن تنزل منّي بمنزلة هارون من موسى؟ ) (وفي رواية: إلا أنه لا نبي بعدي؟) وفي يوم خيبر، قال رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم: لأدفعن الراية إلى رجل يحب الله ورسوله ويحبه الله ورسوله يفتح الله على يديه. فلما أصبح رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم ، غدوا وكلهم يرجو أن يُعطاها، فقال رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم أين علي بن أبي طالب، قالوا: هو يشتكي عينيه، فأتي به فبصق في عينيه ودعا فبرأ فأعطاه الراية، ففتح الله عليه. ولما نزلت هذه الآية: ?فقل تعالوا ندعُ أبناءنا وأبناءكم ونساءنا ونساءكم وأنفسنا وأنفسكم? آل عمران: 61. دعا رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم عليًا وفاطمة وحسنًا وحسينًا وقال اللهم هؤلاء أهلي. وكان رضي الله تعالى عنه، أحد أصحاب الشورى الذين نص عليهم عمر رضي الله عنه بعد أن طُعن، فعرض الخلافة عليه عبدالرحمن بن عوف وشرط عليه شروطًا امتنع من بعضها فعدل عنه إلى عثمان فقبلها فولاه وسَلَّمَ عليّ وبايع عثمان. ولم يزل بعد النبي صلى الله عليه وآله وسلم متصديًا لنصرة الدين والعلم إلى أن قُتل عثمان رضي الله عنه، فبايعه الناس وتسلم الخلافة.
زوجاته وأولاده. خطب علي بن أبي طالب فاطمة الزهراء بنت رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم وأمهرها درعًا أهداه إليه الرسول ³ في غزوة بدر، فاشتراه عثمان بن عفان بأربعمائه وسبعين درهمًا حملها عليّ ووضعها أمام الرسول، فتناولها بيده الكريمة ثم دفعها إلى بلال ليشتري ببعضها طيبًا وعطرًا ثم يدفع الباقي إلى أم سلمة لتشتري جهاز العروس.