تستوعب الصناعة 10% من العمالة في فيلادلفيا التي تحتل المرتبة الثالثة بعد نيويورك ولوس أنجلوس في إنتاج الملابس في الولايات المتحدة. وتعد فيلادلفيا من أهم المدن المنتجة للكيميائيات والمصنوعات المعدنية والأغذية المصنَّعة. ويوجد في فيلادلفيا حوالي 150 مصنعًا للملابس وأهم منتجاتها بذلات العمل والملابس النسائية.
وصناعة المواد الكيميائية من الصناعات التي لا تزال تنمو بسرعة في فيلادلفيا. وتعد الأدوية أبرز منتجاتها الكيميائية، كما تشمل المنتجات الكيميائية الصناعية والمبيدات الحشرية.
نبذة تاريخية. كان هنود ديلاوير يقيمون في الموقع الحالي لفيلادلفيا قبل قدوم الأوروبيين بوقت طويل. وفي أوائل القرن السابع عشر زار هذا الموقع بعض البحارة الإنجليز والهولنديين، إلا أن أول من أقام به أسر من السويد، وكان ذلك في الأربعينيات من القرن السابع عشر. ثم تقاتل الهولنديون والإنجليز والسويديون من أجل التحكم في المنطقة، وأخيرًا انتصر الإنجليز عام 1674م.
في عام 1681م أصدر ملك إنجلترا تشارلز الثاني مرسومًًا يخول لوليم بن إنشاء ما أصبح فيما بعد مستعمرة بنسلفانيا. واختار وليم موقع فيلادلفيا مقرًا للعاصمة. وكان يراها مدينة البلاد الخضراء على حد تعبيره. وحل وليم بالموقع عام 1682م، ومن ثم أصبحت المدينة عاصمة بنسلفانيا عام 1683م.
وقبل أن يغادر وليم بن أوروبا أعلن أنه يضمن للناس حرية العبادة فتقاطر إلى فيلادلفيا الآلاف من الذين كانوا يعانون الاضطهاد.
وفي عام 1723م جاء إلى فيلادلفيا من بوسطن تلميذ في صناعة الطباعة يدعى بنجامين فرانكلين وعمره حينذاك 17 عامًا. ولم تمض سنوات قلائل حتى أصبح الشاب أشهر القادة المدنيين المعروفين.
انظر أيضًا: بن، وليم؛ فرانكلين، بنجامين؛ جرس الحرية.