وبدأت معامل الكادحين في الظهور إلى الوجود خلال سنوات القرن العشرين بكل من آسيا وأمريكا اللاتينية مع تحول دولهم النامية إلى التصنيع، أما في الوقت الحاضر فلم يتبق إلا عدد محدود من هذه النوعية من المصانع لأنها تعتبر ـ حاليًا ـ كيانًا خارجًا على القانون في معظم بلدان العالم.
انظر أيضًا: تشغيل الأطفال؛ الأجور والساعات.