فنظام التصنيف (ESRB) [1] - كما هو مبين على موقعه على الويب- عبارة عن مجموعة تطوعية تقوم بتصنيف محتوى الألعاب الإلكترونية التي يتم تشغيلها على العديد من الأجهزة مثل (Xbox, PlayStation أو يتم تشغيلها على الحاسبات الشخصية. إن نظام التصنيف هذا لا يقيم جودة اللعبة الإلكترونية من عدمها، وإنما يقوم بكل موضوعية بتوصيف محتوى اللعبة، ويبين ما إذا كانت اللعبة تحتوي على أي شيء غير مرغوب فيه من قبل القائمين على نظام التصنيف، بعد ذلك يقوم النظام بإصدار تصنيف للعبة وشرح موجز لمحتواها، مثل"تحتوي هذه اللعب على مشاهد عنف"أو غيرها من الأوصاف.

هذا ويتوفر في الموقع الخاص بنظام التصنيف ESRB على الإنترنت شرح واف لأنواع التصنيفات العمرية المعتمدة والصيغ المتعددة المستخدمة لتوصيف محتوى الألعاب الإلكترونية، أما فيما يتعلق بالألعاب الإلكترونية التي تمارس على الإنترنت Online Games والتي قد تشتمل على محتوي يمكن إضافته من قبل بعض اللاعبين أثناء ممارسة اللعبة (مثل المحادثة والإرشادات والخرائط وغيرها من الاضافات) ، فإن نظام التصنيف يضع عبارات تدل على هذا مثل: (إن محتوى هذه اللعبة الإلكترونية قد يتغير أثناء ممارسة اللعبة) ؛ وذلك بهدف تنبيه وتوعية الوالدين بأن المحتوى الذي قد يضاف من قبل بعض اللاعبين أثناء ممارسة اللعبة لم يتم تصنيفه بعد من قبل نظام التصنيف.

هذا وبإلقاء نظرة على الموقع الخاص بالمجلس الأمريكي لتصنيف البرمجيات الترويحية ESRB على الإنترنت نجد أن نظام التصنيف الأمريكي يحتوي على مكونين أساسيين:

أولا: توصيف محتوى اللعبة

وهذا يوفر توصيف موجز وموضوعي لمحتوى اللعبة الإلكترونية، كما يبين ما إذا كانت اللعبة تحتوي على أي شيء غير مرغوب فيه من قبل الوالدين أو القائمين على نظام التصنيف.

ثانيا: تصنيف اللعبة وفقًا للمرحلة العمرية

وهذا يعبر عن تصنيف اللعبة وفقا للمرحلة العمرية المناسبة لممارسة لعبة إلكترونية ما، ويتم التعبير عنه بعدد من الرموز التي تدل على التصنيف السني المناسب للاعبين عند الرغبة في ممارسة اللعبة.

هذا وفيما يلي سيتم عرض المصطلحات ذات الصلة بتوصيف محتوى الألعاب الإلكترونية، وذلك كما هو مبين في الجدول رقم (1) . كم سيتم عرض للتصنيفات والرموز التي تدل على التصنيف السني المناسب للاعبين المعتمدة من قبل المجلس الأمريكي لتصنيف البرمجيات الترويحية ESRB، وذلك كما هو مبين في الجدول رقم (2) .

(1) مرجع سابق.