طالب على عثمان رضي اللّه عنهما.

انتهت اليه رياسة أهل الحديث.

طلب العلم في صغره ورحل إلى الحجاز والعراق مرتين، وروى عن خلائق عظيمة، قال الأسنوي: «و يزيد على ألفي شيخ، وتفقه على أبي الوليد النيسابوري وأبي علي بن أبي هريرة وأبي سهل الصعلوكي.

وانتفع به أئمة كثيرون، منهم: البيهقي، قال عبد الغافر: كان الحاكم إمام أهل الحديث في عصره، وبيته بيت الصلاح والورع، واختص بصحبته إمام وقته أبي بكر الصبغي، وكان يراجع الحاكم

في الجرح والتعديل، وبسط الكلام في مدحه حتى أنه قال: مضى إلى رحمة اللّه ولم يتخلف مثله، في ثامن صفر سنة خمس وأربعمائة»، وذكر أبو موسى المدني في تاريخه: أن الحاكم دخل الحمام واغتسل فقال: آه، وقبضت روحه وهو متزر لم يلبس القميص.