السطح والمناخ. تتألف معظم أراضي أوكرانيا من سهل منبسط خصيب، يحدّه البحر الأسود من الجنوب، وجبال الكربات من الغرب، وأهم الأنهار الدنيبر والدونتز والدنيستر. يسود معظم أراضي أوكرانيا شتاء بارد، فمعدل حرارة يناير 5°م تحت الصفر، ترتفع صيفًا إلى 21°م في شهر يوليو. أما التساقط من أمطار وثلوج، فيتراوح بين 75 سم في الشمال، و 25 سم في الجنوب.
الاقتصاد. تنتج مزارع أوكرانيا البنجر واللحوم والألبان، وكذلك الحبوب، وعلى رأسها القمح في الجنوب، فضلًا عن الشعير والذرة والشوفان والتبغ. وتتمتع أوكرانيا بثروة من الفحم والغاز الطبيعي، وخامات الحديد والمنجنيز والزئبق والملح، وقد نمت على هذه الموارد صناعات هامة حول مدن دونيتسك ودنيبروبتروفسك وخاركوف. وأهم السلع الصناعية، الآلات الزراعية والأسمدة، وصناعة الأغذية والكيميائيات والقاطرات والسفن والشاحنات.
نبذة تاريخية. قامت بالمنطقة خلال القرن التاسع الميلادي حضارة سلافية تُدعى روس، حول مدينة كييف أولى الولايات السلافية الشرقية التي اجتاحتها قبائل المغول المعروفة باسم التتار عام 1240م. وحوالي عام 1340م خضعت أوكرانيا لبولندا ولتوانيا، واستعبدتا أهاليها.
قاومت عصابات من فلاحي أوكرانيا عرفت باسم القوزاق الحكم البولندي، انظر: القوزاق. حتى وقعت معظم أراضي أوكرانيا تحت سيطرة الروس عام 1795م، واستمر الحال على ما هو عليه إلى أن قامت الثورة البلشفية عام 1917م، وتشكّلت حكومة شيوعية في روسيا. وامتد النفوذ الشيوعي لأوكرانيا التي أصبحت في عام 1922م واحدة من أربع جمهوريات، كانت تشكل أساس اتحاد الجمهوريات السوفييتية الاشتراكية.