قام تيرنر برحلات كثيرة وكان واسع الأسفار. وقد رسم آلاف الرسوم التخطيطية بألوان الماء، وفي العديد منها قام بالتجريب على تألق ألوانها وخلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر، رسم سلسلة من لوحات ألوان الماء، لمناظر من مدينة البندقية وهي تعتبر من بين روائعه. وقد استطاع تيرنر أن يحقق خاصية لونية تجريدية في لوحاته الزيتية مثل: سفينة العبيد (1840م) ؛ المطر والبخار والسرعة؛ خط السكة الحديدية الغربي العظيم (1844م) . ويكشف العديد من لوحاته عن انبهاره بالمؤثرات البصرية للنار والماء. وثمة مثال شهير هو لوحة حريق مبنى البرلمان (1835م) . انظر: رسكين، جون.