في عام 1899م وقَّعِت الولايات المتحدة الأمريكية وألمانيا معاهدة لتقاسم جزر ساموا فيما بينهما. فسيطرت ألمانيا على الجُزر الغربية عام 1900م، وأما الولايات المتحدة الأمريكية فقد سيطرت على جُزر توتويلا وأنو وروز عام 1900م أيضًا، وكذلك على مجموعة المانوا عام 1904م. وأما جزيرة سوينز فقد تم ضمها عام 1925م. وتمت إدارة هذه الجُزر من قبل بحرية الولايات المتحدة الأمريكية حتى عام 1951م، حيث تحولت إدارتها إلى وزارة الداخلية التي عينت حاكمًا لساموا الأمريكية.
وفي أوائل السبعينيات من هذا القرن اقترحت الولايات المتحدة الأمريكية على المقاطعة انتخاب حاكمها بنفسها. ولكن شعب ساموا صوَّت ثلاث مرات ضد هذا الاقتراح ورفضه. ويعتقد الكثيرون أن أي تغيير سيضعف سلطتهم وعلاقتهم بالولايات المتحدة الأمريكية. ولكن شعب ساموا الأمريكية وافق عام 1976م على هذا الاقتراح، وانتخب حاكمًا في عام 1977م.
انظر أيضًا: جزر المحيط الهادئ.