الفصل الثامن

أسس النفوذ الإقليمي لتركيا

بأي معيار غير النفط، نجد أن تركيا هي أكثر الدول أهمية في الشرق الأوسط. فتعداد سكانها البالغ 70 مليون نسمة يأتي في المرتبة الثانية بعد مصر فقط (76 مليون) ، ويفوق عدد سكان إيران (68 مليون) . ومن بين الدول الأوربية تفوق ألمانيا فقط تركيا في عدد السكان؛ وفي ضوء معدلات نمو السكان في تركيا - على تواضعها - فإن هذه سوف تجعل تركيا الدولة الأكثر سكانة في أوربا في خلال عقود قليلة. إن عدد السكان الكبير يمكن أن يعوق أو يسهل التنمية اعتمادا على مهارة الدولة في الانتفاع بمصادرها البشرية. وفي حالة تركيا، فهي من الناحية الجدلية تستخدم سكانها بفاعلية أكثر من أي دولة إسلامية في العالم، خاصة عندما نضع في الاعتبار المستويات العامة للتعليم في الدولة، والمهارات المهنية، وتنوع الاقتصاد، والفرص الاقتصادية والاجتماعية.

الجيش

بخلاف إسرائيل، نجد أن تركيا أكثر قوة عسكرية أهمية في الشرق الأوسط، وبنحو 515000 من القوات، يشكل الجيش التركي ثاني أكبر قوة دائمة في الناتو بعد الولايات المتحدة الأمريكية. علاوة على ذلك، ووفقا لمعهد أبحاث السلام الدولي في ستوكهولم (SIPRI) جاءت تركيا في المرتبة الرابعة عشرة في النفقات العسكرية العالمية في عام 2004، بميزانية دفاع تبلغ 10.1 مليارات دولار أمريكي، وهي تأتي ثانية فقط بعد إسرائيل في الشرق الأوسط (1) . (وحتى لا يسود اعتقاد بأن تركيا تصرف كثيرة جدا على جيشها، فإن الحكومة تصرف على التعليم أكثر من صرفها على الدفاع) وتتعزز أهمية الجيش التركي على نحو إضافي بالمكانة الاجتماعية المحترمة للجيش في المجتمع التركي