كيف بدات بريطانيا وأميركا كلتاهما القرن التاسع عشر ببيروقراطيات محسوبية المرتكز الأصول التكوينية لإصلاحات نورنکوت تريفليان في الخدمة المدنية الهندية؛ ائتلاف الطبقة الوسطى؛ لماذا لم تنشي بريطانيا قط أحزاب سياسية زبائنية

بدأت الولايات المتحدة وبريطانيا القرن التاسع عشر بحكومات منخمة بالمحسوبية لم تختلف كثيرا عن تلك التي حكمت اليونان وإيطاليا. لكن خلافة للبلدين، أصلحت كلتاهما القطاع العام ووضعت الركيزة الموسسة لبيروقراطية أكثر حداثة، في بريطانيا، استكمل إصلاح البيروقراطية الخاضعة لهيمنة الأرستقراطية والمثقلة بالمحسوبية في مدة قصيرة لم تتجاوز خمس عشرة سنة، وحل محلها موظفون مهنيون على درجة رفيعة من التعليم. أما في الولايات المتحدة فقد كانت المحسوبية متخندقة وعميقة الجذور وتطلبت وقتا أطول لاستئصالها: إذ ارتقى الحزبان السياسيان، الجمهوري والديمقراطي، انطلاقا من توزيع وظائف الخدمة المدنية وعارضة بشدة الجهد المبذول لاستبدال المعينين سياسية وتوظيف غيرهم اعتمادا على الجدارة والأهلية، تطلب إصلاح هذا النظام جيلين من الكفاح السياسي المتواصل الذي امتد إلى أوائل القرن العشرين

ومثلما رأينا، يمكن للديمقراطية أن تجعل الإصلاح عملية صعبة. فحين منحت الولايات المتحدة حق التصويت لجميع الذكور البيض قبل سنين أو سبعين سنة