أعلى اكتشاف مخزونات جديدة وكبيرة من النفط في خليج بيافرة الجماعات الإثنية المتنافسة في نيجيريا هدية ثمينة لتقاتل من أجلها. لكنه أنتج أيضا آلية ضمنت الاستقرار السياسي المستقبلي. تسيطر الحكومة النيجيرية اليوم على الموارد الاقتصادية التي توزع على النخب، التي توزعها بدورها على شبكات الأتباع

بعد أخذ اقتطاعات هائلة لنفسها). وحين تهدد جماعة ساخطة الائتلاف الريعي بالعنف، تشتريها الحكومة بقدر أكبر من الدعم والدفوعات. في الحقيقة، يبقى الفساد السياسي والزبائنية الثمن الذي يتحتم على النيجيريين دفعه لقاء الاستقرار ونتيجة غياب هوية وطنية شاملة.

بدأت إندونيسيا على نحو مشابه لنيجيريا، لكنها تطورت في السنوات اللاحقة على نحو مختلف تماما. لم يكن هناك دولة اسمها إندونيسيا قبل بداية القرن العشرين. كان هناك أرخبيل يمتد على أكثر من إحدى عشر ألف جزيرة، عرف بأسماء مختلفة مثل الأرخبيل الهندي، أو الجزر الهندية، أو هولندا الاستوائية، أو جزر الهند الشرقية الهولندية، وتألف من تشكيلة واسعة من السلطنات والقبائل ومحطات التجارة والجماعات الإثنية التي تتحدث مئات اللغات المختلفة. قلة من السكان الأصليين كانت تدرك وجود عالم وراء قراها أو في أبعد الأحوال جزرها

بدأ كل هذا يتغير بنهاية القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، مع توسيع الهولنديين سيطرتهم السياسية وشبكاتهم التجارية إلى ما وراء باتافيا (موقع جاکارتا اليوم) ، مقر شركة الهند الشرقية الهولندية. أعطى الإبحار المنتظم بسفن الشركة السكان المحليين إحساسا بالأرخبيل ككل، وبإمكانية الحج إلى مكة، التي ربطت مسلمي إندونيسيا بالمجتمع الإسلامي الأوسع. ثم ظهرت نخبة صغيرة جدا من السكان الأصليين حصلت على تعليم غربي، وبدأت تتبنى مفاهيم مثل القومية والماركسية نتيجة احتكاكها بالغرب

بحلول العقد الثالث من القرن العشرين، كانت هناك طرق كثيرة لتعريف هوية هذه المستعمرة. ولأن الغالبية العظمى من السكان مسلمون، كان بمقدورهم اعتبار