الوقت نفسه، للصين مصلحة كبرى في استقرار منطقة الخليج بأكملها، التي تعتمد عليها في تأمين مقدار مهم من وارداتها. وللشركات الصينية دور بارز في العراق.

وكانت الصين بشكل عام موافقة على عقوبات الأمم المتحدة ولكنها عارضتها بالنسبة لقطاع الطاقة. وبينما تتصاعد التوترات، وتتوالى جولات التصويت في مجلس الأمن الدولي، فإن علاقات الصين الاقتصادية مع إيران، واستعدادها أو عدم رغبتها في تقييد تعاملاتها مع إيران، يمكن أن تصبح نقطة مركزية حاسمة في علاقاتها مع الولايات المتحدة وأوروبا. وذلك يمكن أن يهدد، في حال لم يعامل بعناية، بتوترات أوسع بكثير، ويؤثر في أساس التعامل الشامل في المجتمع الدولي وعلى حد تعبير وكالة الطاقة الدولية، ما سيحدث للاستثمارات الضخمة التي التزمت بها الشركات الصينية يبقى أمرا غير واضح،2).

تداخل المصالح

حدثت أمور كثيرة منذ أن دار النقاش تلك الليلة في نهاية التسعينيات من القرن الماضي في الفناء البارد من مطعم نادي الصين في بيجين حول حاجة الصين إلى معايرة ذاتها مقابل صناعة النفط العالمية. آنذاك كانت الصين مجرد جزء طفيف من الصناعة العالمية، واليوم هي العنصر الوحيد الأكثر ديناميكية الذي يتغير بسرعة في سوق النفط العالمية. ومع ذلك فإن النمو السريع لاستهلاك الصين من الطاقة و واردات النفط المرتفعة تجلب الشك، لكل من الصين والمستوردين الكبار الآخرين. لذلك، احتمالات نشوب صراع تستحوذ على جل الانتباه

ومع ذلك هناك أيضا مصالح مشتركة بين الصين ومستهلكي النفط الآخرين، بخاصة الولايات المتحدة. وهاتان الدولتان مرتبطتان إحداهما بالأخرى - أكثر ترابطأ بكثير مما قد يعتقد كثيرون - في الشبكات العالمية للتجارة والتمويل اللذين يدعمان النمو الاقتصادي. وبتحديد أكبر، لها مصالح مشتركة بوصفها أكبر دولتين مستهلكتين للبترول، فالولايات المتحدة والصين كل منهما يستورد حوالي نصف احتياجاته النفطية، وفي حالة الصين، من المرجح أن تزيد هذه الحصة. وبالإجمال،