بعيدا عن الأنظار من الأرض

في العقود الأولى من القرن العشرين، بعد المجهودات الباكرة من إتش. إل. وليامز والرواد الآخرين، استمر النفط بالانتقال بعيدة عن الشاطئ، غير أن البعد عن الشاطئ كان مقتصرا على المنصات في البحيرات في تكساس ولويزيانا وفي بحيرة ماراکيبو الفنزويلية الغنية بالنفط.

والتنقيب بعيدا في المحيط على الأرصفة المعزولة، الخاضعة لضغوط الأمواج وحركة المد والجزر، كان بمجمله أمرا مختلفة. فبعد الحرب العالمية الثانية، قررت شركة مستقلة تدعي کير - مافي الذهاب بعيدة في البحر حيث إنها اعتقدت أن فرصتها الأفضل في أرض «حقيقية من الدرجة الأولى كانت بعيدة عن الشاطئ - في المقام الأول لأن الشركات الضخمة كانت تعتقد أن التنقيب في البحر، بعيدا عن الأرض، كان على الأرجح مستحيلا

وفي صباح يوم أحد مشرق في تشرين الأول من عام 1947، بعد الحفر على بعد عشرة أميال ونصف الميل من الشاطئ بأسطول صغير من السفن والقوارب الصغيرة المتراصة من بقايا الحرب العالمية الثانية، وضع كير- ماكغي يده على النفط. اکتشاف خليج المكسيك المذهل»، وعنونت صحيفة النفط والغاز في مكان بارز. اشورية كان هذا رأيها

احتدمت معركة قانونية طويلة بين الحكومة الفدرالية والولايات الساحلية؛ معركة تدرجت حتى وصلت إلى المحكمة العليا، وأدت إلى إبطاء تطور الصناعة النفطية البحرية في الولايات المتحدة. وكان الصراع حول الأرض التابعة للدولة - بمعني لمن كانت المياه تابعة وبذلك لمن سوف تذهب الجعالات وعائدات الضرائب. وكانت النتيجة ابتداع مفهوم الجرف القاري الخارجي - OCs - الذي اعتبر الإقليم الحصري للحكومة الفدرالية. وبهذا توسعت المياه الساحلية للولايات بعمق ثلاثة أميال فقط - باستثناء حالتي فلوريدا وتكساس، اللتين امتلكتها الثقل لانتزاع تسعة