ومحنة بوعزيزي كانت عود الثقاب الذي أشعل الوقود الذي كان تراکمه يبني السنوات: ازدياد كبير في عدد الشباب الذين كانت فرصهم التعليمية محدودة ولم يكن لديهم فرص عمل، ولا آفاق، ولا فرصة اقتصادية، وفساد متفش، وعدم مشاركة سياسية، وبيروقراطيات مدمرة وعديمة الفاعلية، وسوء نوعية الخدمات الحكومية، وانقص الحرية وانقص في تمكين المرأة»، وسلطة سياسية استبدادية، وشرطة سرية، واحالات طواريه دائمة، ورکود اقتصادي وعقبات مائلة في وجه زيادة الأعمال وروح المبادرة)

كل هذه الأمور كانت العوامل التي حرکت ما أطلق عليه «الربيع العربي، بين الشباب الذين كانوا أيضا قد وصلوا إلى حافة الانهيار. وسرعان ما اكتسب زخما. وأطاحت المظاهرات الضخمة في الشوارع بالحكومة التي حكمت لفترة طويلة في تونس.

وانتشرت الحركة الاحتجاجية فانتقلت إلى مصر، حيث، يوما بعد يوم، مئات الآلاف من الناس تجمعوا في ميدان التحرير في القاهرة للمطالبة باستقالة الرئيس

حسني مبارك، الذي حكم مصر لمدة 30 عاما. وكل هذا عرض على شاشات التلفزيون والإنترنت. وكان العالم العربي مذهولا، حيث إن مصر تلعب دورة استثنائية في المنطقة. فالمصريون يشكلون ربع مجموع السكان العرب، وتأثيرها يصل إلى كل المنطقة، كما قال أحد السعوديين: «نحن جميعا تتلمذنا على أيدي معلمين مصريين» كما أنها قد وقعت معاهدة مع إسرائيل، ونوع من السلام البارد قد وجد بين هاتين الدولتين المتحاربتين في السابق. وحجم مصر - وحجم قواتها المسلحة - يجعلانها أساس التوازن الجيواستراتيجي في المنطقة. وأخيرة، في 11 فبراير/ شباط، عام 2011، تخلى مبارك عن السلطة. وإن طبيعة الحكومة المستقبلية لمصر سوف تكون لها أهمية كبرى للشرق الأوسط بأكمله.

تسببت الأحداث في شمال أفريقيا في اندلاع الاحتجاجات والمظاهرات في جزء كبير من الشرق الأوسط. وأرهقت سورية بالاحتجاجات المستمرة ضد حكومة