كنيته أبو النضر، من أَهل الكوفة.
وهو الذي يروي عنه الثوري، وَمُحمد بن إِسحاق ويقولان: حَدَّثنا أبو النضر حتى لا يعرف، وهو الذي كناه عطية العوفي أبا سعيد وكان يقول: حدثني أبو سعيد يريد به الكلبي ويوهمون أَنه أراد به أبا سعيد الخدري.
وكان الكلبي سبئيا من أصحاب عبد الله بن سبأ من أولئك الذين يقولون إن عليا لم يمت وأنه راجع إلى الدنيا يملؤها عدلا كما ملئت جورا، وإن رأوا سحابة قالوا: أمير المؤمنين فيها.
ومات الكلبي سنة ست وأربعين ومئة.
حَدَّثنا محمد بن إِسحاق الثقفي قال: سمعت أبا يحيى محمد بن عبد الرحيم يقول: سمعت أبا سلمة يقول: سمعت هماما يقول: سمعت الكلبي يقول، أنا سبئي.