كان ممن يقلب الأسانيد ويروي عن الثقات ما ليس من أحاديثهم.
كان ابن المبارك ينهى عنه وكان الثوري يحدث عنه ويقول: حدثني أبو سهل، وكان هذا مذهبا للثوري إذا حدث عن الضعفى كناهم حتى لا يعرفوا. كان إذا حدث عن عبيدة بن معتب، قال: حَدَّثنا أبو عبد الكريم وإذا حدث عن سليمان بن أرقم، قال: حَدَّثنا أبو معاذ وإذا حدث عن بحر السقاء، قال: حَدَّثنا أبو الفضل وإذا حدث عن الكلبي، قال: حَدَّثنا أبو النضر وإذا حدث عن الصلت بن دينار، قال: حَدَّثنا أبو شعيب ومن يشبه هؤلاء من الضعفاء ممن يكثر عددهم، ليس هذا موضع ذكرهم.
حَدَّثنا الهمداني، قال: حَدَّثنا عَمْرو بن علي قال: كان يحيى، وعَبد الرحمن لا يحدثان، عَن مُحَمد بن سالم.
حَدَّثنا محمد بن زياد الزيادي، قال: حَدَّثنا ابن أبي شيبة قال: سمعت يحيى بن مَعِين وذكر عنده محمد بن عبد الرحمن بن أَبي ليلى، وَمُحمد بن سالم فقال: كانا ضعيفين.
قال أبو حاتم: وهو الذي رَوَى عَن الشعبي عن الحارث، عن علي عليه السلام قال: سأل رجل النبي صَلى الله عَليهِ وَسلم أقرأ خلف الإمام أم أنصت؟ قال: لا، بل أنصت.
حَدَّثناه الخطابي.، قال: حَدَّثنا علي بن حرب، قال: حَدَّثنا غسان بن الربيع، قال: حَدَّثنا قيس بن الربيع، عَن مُحَمد بن سالم.