قال أبو حاتم: هذا يقول لهؤلاء وهم أئمة العلم ومصابيح الدين، وسرج الإسلام ومنار الهدى، ولم يكن على أديم الأرض في زمانهم أربعة تشبههم في الدين والفقه والحفظ والصلابة في السنة، والبغض لأهل البدع مع التقشف الشديد والجهد في العبادة والورع الخفي.
أخبرنا محمد بن إِسحاق الثقفي، قال: حَدَّثنا علي بن مسلم، قال: حَدَّثنا أبو داود، قال: سمعت شعبة، يقول: ما رأيت مثل أيوب ولا يونس ولا ابن عون قط.
حَدَّثنا محمد بن أَحمد الزيادي بنسا، قال: سمعت علي بن حُجْر، يقول: حَدَّثنا جرير عن رقبة، قال: رأيت رب العزة تبارك وتعالى في المنام، قال: وعزتي لأكرمن مثوى سليمان التيمي.
أخبرنا محمد بن يعقوب بالأهواز، قال: حَدَّثنا معمر بن سهل، قال: حَدَّثنا المنهال بن بحر، قال: سمعتُ شعبة، يقول: انظروا عمن تكتبون، اكتبوا عن قرة بن خالد، وسليمان بن المغيرة، والأسود بن شيبان، وابن عون، ووالله لوددت إني قدرت [أن] آخذ لابن عون كل يوم بالركاب.