يعيش الكثيرون من أهل أوكيناوا في قرى صغيرة، ذات بيوت مسقوفة بالقرميد الأحمر. أكثر طعامهم الأرز، ويأكلون لحم الخنزير. ويكسب معظم أهالي القرى قوتهم ورزقهم من الزراعة، أو صيد الأسماك. ويلبس الكثيرون منهم الملابس اليابانية التقليدية ـ الكيمُونو أو المعاطف والسراويل القطنية. توجد في ناها - كما في المدن الأخرى- عمارات حديثة، وشوارع ذات اختناقات مرورية. كما يلبس الكثيرون من أهل المدن الملابس ذات الطابع الغربي.
وتعد جامعة جزر ريوكيو التي توجد في مدينة ناها من أهم مؤسسات التعليم العالي. يدرس حوالي 225,000 تلميذ في المدارس الابتدائية والثانوية في الجزيرة. وتبلغ نسبة السكان الذين يقرأون ويكتبون حوالي 95%.
السطح والمناخ. يبلغ طول أوكيناوا 108كم. وعرضها يتراوح بين 3 و 26كم. تُغطي الجبال والغابات الجزء الشمالي منها، أما القسمُ الجنوبي فتغطيه تلالٌ صخرية منخفضة. ويعيش أكثر السكان في الجنوب.
مناخ أوكيناوا شبه استوائي. معدل الحرارة يوميًا في مدينة ناها هو 22!م طوال العام. ويبلغ معدل هطول الأمطار حوالي 210 سم في السنة، وتسقط معظم الأمطار في موسم إعصار التيفون من أبريل إلى أكتوبر.
عاملة زراعية من أوكيناوا تقطف ثمار الأناناس من الشجر وتلقي بها في سلة مثبتة على ظهرها. ثمار الأناناس من الصادرات الأساسية في أوكيناوا.
الاقتصاد. كانت أُوكيناوا جزيرة زراعية فقيرة حتى قبيل الحرب العالمية الثانية. أما الآن، فإن مُعدل دخل الفرد فيها أعلى منه في أي مكان في الشرق الأقصى. ويعتمد اقتصاد أوكيناوا إلى حد كبير على الإنفاق العسكري للولايات المتحدة. أهم المحاصيل الزراعية هي الأناناس، والأرز، وقصب السكَّر، والبطاطا الحلوة. أما السياحة فتزداد أهمية يومًا بعد يوم، ويأتي إليها مُعظم السائحين من مناطق أخرى في اليابان.