تُعرف أيرلندا في اللغة الغيلية باسم أيَر. وتشكل هذه اللغة مع اللغة الإنجليزية اللغة الرسمية في البلاد. كما تُعرف أيضًا بجزيرة الزّمُرّد، لجمال ريفها الأخضر، وتغطي الأراضي الزراعية المتموجة والمراعي الخضراء جزءًا كبيرًا من وسط البلاد، بينما تنحصر الجبال عند أطرافها وعلى طول السواحل.
الأكواخ ذات الأسقف المصنوعة من القش، كما يظهر ذلك في الكوخ الذي في الصورة في مقاطعة كاونتي، من المناظر المألوفة في بطاقات البريد.
تنقسم أيرلندا إلى 26 مقاطعة، ويتصف سكانها بالعطف والود، كما يشتهرون بالكرم وحسن الضيافة وبالعلاقات الأسرية القوية وبمهاراتهم في الكتابة ورواية القصص.
للأيرلنديين تاريخ عريق، اتسم بالصراع والمعاناة في بعض حقبه. فقد راح مئات الآلاف من سكان البلاد ضحية مجاعة البطاطس في أربعينيات القرن التاسع عشر الميلادي، كما أُجبر آلاف منهم على مغادرة البلاد إلى بريطانيا وأمريكا. واستمر النزوح لأسباب أخرى تتعلق بقلة الوظائف حتى لم يبق الآن إلا نصف السكان الذين كانوا يعيشون فيها في عام 1845م.
خضعت أيرلندا لحكم بريطانيا لمئات السنين، قبل أن تنال استقلالها في عام 1921م، ومنذ ذلك الوقت أوجد الأيرلنديون صناعات جديدة، وطوروا الزراعة، وخفضوا معدل النزوح.
السكان
عدد السكان وأصولهم. ينحدر معظم الشعب الأيرلندي من شعوب استقرت في أيرلندا منذ 7,000 سنة مضت، وتشمل هذه الشعوب السلتيين والفايكنج والنورمنديين والبريطانيين. وقد ترك كل شعب بصماته على حضارة أيرلندا، وساعد في تشكيل خصائص الشعب الأيرلندي.
أما اليوم فإن سكان أيرلندا يبلغ عددهم أكثر من ثلاثة ملايين ونصف مليون نسمة، يسكن ثلاثة أخماسهم في المدن والبلدات الكبرى. أما الباقون فيعيشون في قرى وبلدات ريفية صغيرة. وهناك مدينتان يزيد عدد سكان كل منهما على 100,000 نسمة هما دَبْلن العاصمة (502,749 نسمة) ، وكورك (133,271 نسمة) .