تبقى العذراء في الماء لفترة تتراوح بين عام وخمسة أعوام، وتتغذّى بالحشرات، والحيوانات المائية الصغيرة. بعض العذراوات كبيرة الحجم، وتتغذى بالأسماك الصغيرة. وفي أثناء نموها إلى طور الحشرة الكاملة، تطرح العذراء إهابها حوالي اثنتي عشرة مرة. وتطرح العذراء إهابها لآخر مرة بعد أن تغادر الماء وتتسلق صخرة، أو نباتًا متحولة بذلك إلى طور الحشرة الكاملة، التي تبدأ الطيران، بعد فترة وجيزة، وتعيش لفترة تتراوح بين بضعة أسابيع، وبضعة أشهر فقط.
يُطلق على اليعسوب أحيانًا اسم الراتقة. وتوُجد كذلك أسماء محلية لليعاسيب مستمدة من واقع بعض البيئات في مختلف البلاد. وفي الواقع فإن اليعاسيب عديمة الضرر. فهي لا تلدغ ولا تعض بل تساعد الإنسان كثيرًا، باعتمادها في غذائها على بعض الحشرات الضارة، مثل البعوض. وتوجد بعض الأنواع الصغيرة والجميلة من السرمان، تشبه اليعاسيب، ولكن أجسامها أكثر هشاشة ورقة. انظر. الحشرة.