واختلفوا في تحديد بداياتها ونهاياتها، وأكثر هذه التقسيمات مأخوذة من بحوث العلماء الغربيين الذين تختلف بيئتهم عن بيئتنا، وقيمهم تختلف عن قيمنا، ولذلك لا يمكن التسليم بهذه التقسيمات بشكل مطلق، بل ما ينسجم منها مع قيمنا ومبادئنا نأخذ به.
لكن من خلال البحث وجدت أن أغلب الباحثين والمؤلفين قد قَسّم مراحل الطفولة إلى طورين، وذلك من حيث التباين والاختلاف الواضح بينهما، ومن حيث الأحكام المتعلقة بكل منهما، وهي:
الطور الأول: مرحلة ما قبل سنّ التمييز:
وتبدأ من ميلاد الطفل حتى قبيل السابعة تقريبًا، أي مرحلة ماقبل المدرسة الابتدائية، وتقسّم هذا المرحلة إلى مرحلتين دونها وهي:
-مرحلة الرضاعة: وتبدأ من سنّ ميلاد الطفل حتى نهاية السنة الثانية من عمره.
-ومرحلة الحضانة (الطفولة المبكرة) : من بداية السنة الثالثة حتى نهاية السنة السادسة تقريبًا.
الطور الثاني: مرحلة ما بعد سن التمييز (الطفولة المتأخرة) :