أرى لزاما على أن أقدم بين يدى هذا الكتاب، بكلمة توضيحية عن نسخته المخطوطة، ثم عن وصفها، ثم بيان خطة التحقيق التي مرت عليها.

ليس لهذا المخطوط في أعلم سوى نسخة وحيدة. مضل لها معهد احياء المخطوطات بالجامعة العربية، من مكتبة «کوبريلي، بالاستانة، وهي مصورة على (ميکروفيلم) (رقم 844) ، ولما صح عزمي على تحقيق هذا المخطوط ونشره ليعم النفع به، أخذت أبحث عن نسخ له أخرى في جهات كثيرة فرجعت إلى كتاب «بروکلمانت کا رجعت إلى فهرس الفهارس الجامع، المطبوع معرفة دار الكتب المصرية 1909 م، وهو جامع الفهارس المخطوطات كلها.

ثم كتبت إلى بعض أصدقائي بالبلاد الخارجية المهتمين بالمخطوطات، ليدلوني على نسخة أخرى لهذا المخطوط فلم أرجع من هذا البحث الا بانفراد هذه النسخة التي صورتها لحساني عن الجامعة العربية، وكان انفراد هذه النسخة مما أغراني بالاقبال على نشرها كما أغراني به أيضا تشجيع الزملاء الأفاضل، الذين عنوا بإخراج المخطوطات من قبلي.

وينبغي أن يلاحظ القارئ أن هذا الكتاب مختصر من كتاب كبير يسمى «الحيل في الحروب، ألفه و الهرثى الشعراني وللخليفة المأمون» العباسي. وقد تحدث و ابن النديم، في الفهرست عن هذا الكتاب الكبير تحت عنوان: «الكتب المؤلفة في الفروسية وحمل السلاح، وآلات الحرب والتدبير، والعمل بذلك لجميع الأمم فوصفه وصفة يدل على ضخامته، فقد قال عنه ما نصه: كتاب الحيل للهرمي الشعراني، ألفه للمأمون في الحروب، جود في