الهندسية والتقنية لم يكن معروفة في الأوساط الصناعية ولا حتى في أوساط الحكومة باستثناء مؤسسته هوا).

ولتحقيق هدفه، بني ريكوفير كادرة من ذوي المهارات العالية والضباط المدربين تدريبأ عالية للبحرية النووية، ممن كانوا على الدوام محفزين للعمل وفقا لمعايير أداء الذروة، وإذا كان ذلك يعني أن يكون رب عمل وضابط صارمة، فقد كان ريكوفير رب عمل وضابط صارمة. وحتى إغفال بسيط أو انحراف عن معايير ريكوفير العالية جدا من قبل أي ضابط كان يعني فصله من المنشأة النووية.

وعند إجراء مقابلات مع المرشحين للبحرية النووية، كان ريكوفير، لكي يتخلص منهم ويختبرهم، يجلسهم في كراسي ذات أرجل قصيرة أمامية وفي الوقت نفسه يضعهم في حالة تدفق ضوء الشمس من خلال ستائر معدنية تم ضبطها خصيص نحو أعينهم مباشرة، وبتلك الطريقة، كما شرح «كان يتوجب عليهم الحفاظ على فطنتهم، بينما كانوا ينزلقون خارج الكرسي» (10) >

وذات مرة، عندما كان ضابط غواصة شاب يتقدم إلى البحرية النووية، أخبر ريكوفير بفخر أنه قد حل بالمرتبة الور في صفه من 820 في الأكاديمية البحرية. سأله ريكوفير بسخرية لاذعة فيما إذا كان قد بذل قصارى جهده. بعد لحظة تردد، اعترف الضابط المذهول، وكان يدعى جيمس إيرل کارتر، أنه لم يفعل ذلك.

دلم لا؟ سال ريكوفيره

ذلك السؤال - لم ليس الأفضل؟ - أصبح عنوان سيرته الذاتية في الحملة الانتخابية التي أدارها بعد عقود حين ترشح للرئاسة بصفته جيمي کارتر")"

في حملة ريكوفير الحثيثة لبناء غواصة نووية وإزالة البيروقراطية في كل مكان، نقل لرؤسائه أنهم قد تجاوزوا مرتين استحقاقه في الترقية لرتبة أميرال. واحتاج الأمر تدخل الكونغرس الضمان اللقب له أخيرة.