وعلى النقيض، تصنف شيبينغبورت بأنها المحطة الطاقة الذرية الكاملة الأولى في العالم. فقد تم توجيه تصميم وتشييد محطة الطاقة من قبل الأميرال هيمن ريكوفير لا من أحد سواه، وهو من واظب على الإشراف التشغيلي خلال السنوات الخمس والعشرين اللاحقة. وعلى الرغم من أن المفاعل قد رقي من ذاك الذي كان مخصصة الحاملة الطائرات التي تعمل على الطاقة الذرية، فقد أعيد التفكير فيه وأعيد تصميمه جوهرية لإنتاج الطاقة الكهربائية. وكان أداؤه أعلى بكثير من تصميمه المقدر له وقد عمل تقريبا بدون أخطاء. ويرجع الفضل في ذلك إلى ريكوفير، بدقته المحددة، وإلى الفريق الذي جمع (15)

ونقطة التحول التجارية الحقيقية للطاقة النووية أنت في عام 1963، عندما أمرت منشأة نيوجرسي ببناء محطة تجارية في أويستر كريك. واستند ذلك المفاعل إلى تصميم مطور تحت إشراف ريكوفير.

تحرك العربة النووية العظمى

خلال السنوات القلية اللاحقة، تم طلب إنشاء خمسين محطة طاقة نووية، فيها كانت المؤسسات تتزاحم مع بعضها للقفز إلى ما أصبح يعرف باسم «عربة السوق النووي العظيم» . كان الأمر أشبه بتوماس إديسون ضد جورج وستنغهاوس مرة أخرى، مع جنرال إلكتريك ووستنغهاوس وهما تتنافسان من أجل مكان في السوق بإصداراتها الخاصة من المفاعلات العاملة بالماء الخفيف. ايدت وستنغهاوس مفاعل الماء مكيف الضغط، فيما ساندت شركة جنرال موتورز مفاعل الماء المغلي. وتوقع بعض المعنيين بالأمر أن الطاقة الذرية يمكن أن توفر ما يقارب نصف إجمالي الكهرباء المطلوبة في الولايات المتحدة خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وصرح أحد كبار العلماء بقوله «تبدو المفاعلات النووية الآن الأرخص من بين كل موارد الطاقة مع الوعد بتوفر دائم وفي كل مكان للطاقة الرخيصة (15)

ولكن اتضح فيما بعد أن الطاقة النووية لم تكن رخيصة على الإطلاق. ارتفعت التكاليف - كثيرة. وكانت الأسباب عديدة ومتداخلة. من هذه الأسباب عدم